Hace varios años, cuando Liam Neeson, el consagrado actor nominado al Oscar por "La lista de Schindler" recibió una llamada del realizador y productor francés Luc Besson, proponiéndole que protagonizara una nueva película de acción, pensó que había una equivocación. Sin embargo, el conocedor del género sabía perfectamente que el irlandés era la figura perfecta para su historia sobre un ex-agente de la CIA intentando recuperar a su hija adolescente de las manos de los tratantes de blancas que la han secuestrado.